Overgebracht van GLOBAL TIMES, door Deng Xiaoci in Jiuquan en Fan Anqi in Beijing

De drie Chinese Taikonauten aan boord van het ruimteschip Shenzhou-13 zijn zaterdag de kernmodule Tianhe van het Chinese ruimtestation Tiangong binnengegaan, volgens de China Manned Space Agency (CMSA). Nadat Shenzhou-13 met succes een snelle geautomatiseerde rendez-vous en docking met de in een baan om de aarde draaiende Tianhe-module had voltooid, gingen de Shenzhou-13-bemanning Zhai Zhigang, Wang Yaping en Ye Guangfu de orbitale capsule van Tianhe binnen, waarmee ze de tweede bemanning van het land markeerden die het Chinese Tiangong-ruimtestation was binnengegaan. .

Net als iedereen, toen ze voor het eerst hun nieuwe huis binnengingen, was het eerste wat de bemanning van Shenzhou-13 deed, hun schattige knusse slaapkamers bekijken en verbinding maken met wifi. Een livestreamvideo laat zien dat Zhai, die als eerste binnenkwam, zo betrokken en opgewonden was om zich te settelen dat hij ondersteboven in de lucht zweefde. De drie zetten vervolgens de draadloze koptelefoon op voor ruimte-aarde-gesprekken.

Na een kort gesprek over hun veiligheid aan het controlecentrum op de grond, zal de bemanning binnenkort hun allereerste lunch nuttigen in hun nieuwe huis, zei Yang Liwei, directeur van het China Manned Space Engineering Office en de eerste astronaut van het land.

Onder de drie nieuwe bewoners bevinden zich de eerste ruimtewandelaar van het land, Zhai Zhigang, de eerste vrouwelijke taikonaut die in zijn eigen ruimtestation Wang Yaping is gestapt, en de eerste taikonaut die is opgeleid in een internationale ruimtevaartorganisatie Ye Guangfu. Ze zullen zes maanden in de ruimte blijven, het dubbele van de tijd van de bemanning van de Shenzhou-12. Naar verwachting zullen ze in april 2022 terugkeren naar de aarde, wat betekent dat ze een speciaal, onvergetelijk Chinees Nieuwjaar in de ruimte zullen vieren. Ze hebben de taak om twee tot drie extravehicular activiteiten uit te voeren, beter bekend als ruimtewandelingen. Wang Yaping zal deelnemen aan ten minste één ruimtewandeling en wordt daarmee de eerste Chinese vrouw die een dergelijke prestatie levert, zo vernam de Global Times van insiders van de missie. Volgens de CMSA wordt van hen ook verwacht dat ze overbrengingstandwielen installeren die de grote en kleine robotarmen en bijbehorende ophangingstandwielen met elkaar verbinden voor toekomstige bouwwerkzaamheden.

Het rendez-vous en het aanmeren vond plaats om 06:56 uur op zaterdagochtend, zes en een half uur na het reizen op een Long March-2F draagraket vanaf het Jiuquan Satellite Launch Center in de provincie Gansu in het noordwesten van China, zei de China Manned Space Agency (CMSA) in een verklaring aan de Global Times. Aangemeerd aan de onderkant van de Tianhe-kerncabine vanuit een radiale richting, bracht het ruimtevaartuig veilig en soepel de tweede groep bewoners naar het Chinese ruimtestation. Er is een combinatievlucht gevormd, bestaande uit de Tianhe-kerncabine in het midden en Shenzhou-13 bemande vaartuigen, Tianzhou-2 en -3 vrachtvaartuigen aan de zijkant, aldus de CMSA.

Volgens de ruimtevaartuigontwikkelaars met de China Academy of Space Technology (CAST) hebben ze een nieuw rendez-vouspad en een cirkelvluchtmodus ontworpen om snel aanmeren in radiale richting te ondersteunen. Hoe mooi de "ruimtewals" ook was, het was een stuk moeilijker dan het aanmeren aan de voor- en achterkant met de Tianhe-kerncabine zoals de Shenzhou-12-, Tianzhou-2- en -3-missies hadden uitgeoefend. "Voor voorste en achterste koppelingen is er een 200 meter lang bevestigingspunt voor het vaartuig, waardoor ze een stabiele houding in een baan om de aarde kunnen behouden, zelfs wanneer de motoren niet werken. Radiaal rendez-vous heeft echter niet zo'n halverwege stoppunt en vereist continue controle van de houding en de baan", zei de CAST in een notitie aan de Global Times. Het voegde eraan toe dat het ruimtevaartuig tijdens het radiale rendez-vous van horizontale vlucht naar verticale vlucht moet draaien met een breed scala aan houdingsmanoeuvres, wat een zware uitdaging vormt voor de "ogen" van het vaartuig om het doel op tijd te zien en ervoor te zorgen dat de "ogen" " wordt niet gestoord door complexe lichtwisselingen. Het succes van deze nieuwe dockingmethode zou een ander teken zijn van China's dockingcapaciteiten voor ruimtevaartuigen, merkten experts op.